프로젝트 헤일메리’의 어원은 미식축구 등에서 경기 종료 직전에 역전을 노리고 시도하는 도박성 작전인 헤일 메리 라고 합니다. 경기 중 투입 가능한 5명의 모든 리시버들이 오로지 터치 다운 한 방을 노리고 돌진, 엔드존에서 쿼터백의 롱패스를 받아내는 미식축구의 공격 전술인데 축구로 따지면 골키퍼 까지 다 공격에 나서는 경기 막판 올인 작전 입니다. 이러한 것 처럼 인류는 성공 가능성이 거의 없는 태양에너지 감소 문제에 대한 유일한 돌파구를 위해 주인공을 12광년이 떨어진 행성으로 보내는 것을 의미하게 됩니다.
"헤일메리"라는 용어는 스포츠에서 사용되는 표현으로, 특히 미식축구에서 "헤일 메리 패스"라고 부릅니다. 이는 게임이 끝날 때까지 승리의 희망을 위해 시도하는 매우 위험하고 확률이 낮은 패스를 의미합니다. 이 용어는 소설 제목인 '프로젝트 헤일메리'에서 인류의 마지막 희망을 상징적으로 나타내는 데 사용되기도 합니다.