곤약이 거의 0칼로리에 가까운 이유는 성분의 대부분이 물과 사람 몸에서 소화되지 않는 식이섬유로 이루어져 있기 때문입니다.
성분의 97%가 '물'
곤약은 구약나물이라는 식물의 뿌리 줄기(곤약감자) 전분으로 만드는데, 완성된 곤약의 약 97%는 수분입니다. 물을 먹는 것과 영양 성분상 큰 차이가 없습니다.
남은 3%는 소화 안 되는 '글루코만난(식이섬유)'
수분을 제외한 나머지 2~3%는 글루코만난이라는 수용성 식이섬유입니다.
탄수화물이나 단백질처럼 체내에서 효소에 의해 포도당으로 분해되어 에너지(칼로리)로 흡수되지 않고 그대로 장을 통해 배출됩니다.
물을 흡수하면 수십 배로 부풀어 오르는 성질이 있어 뱃속에 들어가면 소화 속도를 늦추고 높은 포만감을 줍니다.
실제 열량과 표기상 0칼로리
실제 순수 곤약의 열량은 100g당 약 5~10kcal 내외입니다.
식품위생법상 100g당 5kcal 미만일 경우 표기를 '0kcal'로 표기할 수 있도록 규정되어 있어 공식적으로 0칼로리 식품으로 다루어집니다.