학문
곰팡이로 어떻게 가죽 제품을 만들 수 있나요?
천연 가죽을 대체하기 위해 환경 가죽이 각광을 밭고 있습니다. 그런데, 뉴스 메체에서 곰팡이로 가죽을 만들었다는 이야기를 접했는데 어떤 원리로 제작되나요?
1개의 답변이 있어요!
안녕하세요. 박준희 과학전문가입니다.
저도 인터넷 검색으로 알게 되었는데 신기하네요.
곰팡이류에서 파생된 가죽 기술은 약 5년 전 미국의 마이크코워크스(MycoWorks)와 에코베이티브디자인(Ecovative Design)이 처음 특허를 받았습니다. 이 기술들은 게 껍질에서 발견되는 것과 같은 중합체를 함유한 균사체(mycelium)로 불리는 버섯의 뿌리 같은 구조를 이용합니다.
버섯의 뿌리는 톱밥이나 농업폐기물에서 자라나면서 엉겨붙은 두꺼운 덩어리 같은 걸 만들어 내는데, 이게 가죽과 비슷 처리된다고 합니다. 사용하는 부분이 버섯이 아니라 뿌리이기 때문에 이는 자연적으로 생물학적 과정이 가능한 곳 어디에서나 만들어 낼 수 있다고 합니다. 빛을 필요로 하지도 않고 폐기물을 유용한 물질로 전환시키며 탄소를 자라나는 균에 축적해 저장하기까지 합니다.
포자 하나에서 완제품인 '곰팡이류 가죽' 혹은 '균사체 가죽'으로 만들어지는데 몇 주 밖에 걸리지 않는다고 하는데요. 이는 소가 다 자라날 때까지 몇 년 간 기르는 것과 비교했을 때 매우 경제적입니다.
감사합니다.