강아지 발가락과 입 주변에서 나는 고소한 냄새는 주로 피부에 서식하는 프로테우스나 슈도모나스 같은 박테리아와 효모균이 땀 및 분비물과 반응하여 만들어내는 화학 물질 때문입니다. 강아지는 발바닥과 코에만 땀샘이 있어 이 부위에 습기가 잘 차고 세균이 번식하기 쉬운 환경이 조성되는데, 이 과정에서 발생하는 유기 화합물이 누룽지나 옥수수 칩 같은 냄새를 풍기게 됩니다. 입 주변 역시 침과 사료 찌꺼기가 섞여 미생물이 자라나면서 비슷한 향이 날 수 있으며, 보호자가 이 냄새를 좋게 느끼는 것은 강아지와 친밀감 및 정서적 유대감이 쌓이면서 익숙함과 안정감을 인식하기 때문으로 분석됩니다. 다만 냄새가 지나치게 심해지거나 가려움증, 발적을 동반한다면 미생물의 과도한 증식으로 인한 피부염 가능성이 있으므로 위생 관리에 주의해야 합니다.