고래는 다양한 종류가 있으며, 일부 고래는 식용으로 사용되지 않거나 법적으로 보호받고 있습니다. 예를 들어, 혹등고래나 대왕고래와 같은 일부 고래는 크기와 식성 때문에 식용으로 적합하지 않습니다. 또한, 상괭이와 같은 해양 포유류는 보호종으로 지정되어 있어, 잡거나 섭취하는 것이 법적으로 금지되어 있습니다.
한국에서는 일부 고래가 전통적으로 소비되었지만, 국제적인 보호 조약과 국내법에 따라 많은 고래가 보호받고 있습니다. 특히 멸종 위기종인 고래는 식용이 금지되어 있으며, 이로 인해 사람들이 소비할 수 있는 고래는 제한적입니다.