인그로운 헤어(ingrown hair)는 면도·제모 후 모발이 피부 밖으로 나오지 못하고 진피 내에서 말리며 염증을 유발하는 상태입니다. 반복적으로 뜯거나 바늘로 파내면 2차 감염, 색소침착, 반흔 위험이 있습니다.
기본 원칙은 “억지로 파내지 않는다”입니다. 현재처럼 깊고 출혈만 있다면 당분간 추가 자극을 중단하십시오. 하루 1에서 2회 미지근한 온습포를 5에서 10분 적용하면 각질이 연화되어 모발이 자연 배출될 가능성이 있습니다. 샤워 후 살리실산 또는 글리콜산이 소량 포함된 각질 용해제를 국소 도포하면 도움이 될 수 있습니다. 통증, 발적, 종창이 동반되면 2차 세균 감염 가능성이 있으므로 항생제 연고(무피로신 등)를 단기간 사용하고 경과를 봅니다.
다음 경우에는 병원 진료가 필요합니다. 통증이 점점 심해짐, 고름 배출, 주변 피부가 넓게 붉어짐, 1에서 2주 이상 지속되며 호전 없음. 이 경우 피부과에서 멸균 기구로 표피를 최소 절개하여 모발을 안전하게 노출·제거하거나, 필요 시 경구 항생제를 처방합니다. 왁싱샵은 의료 처치가 아니므로 권장하지 않습니다.
재발 예방은 면도 방향을 모발 성장 방향과 일치시키고, 너무 밀착 면도를 피하며, 면도날은 자주 교체하는 것입니다. 반복 부위라면 레이저 제모가 장기적으로 가장 효과적인 예방 전략입니다.