인터록(interlock)은 말 그대로 장치끼리 서로 조건을 걸어 한쪽이 동작하면 다른 쪽이 동시에 동작하지 못하도록 막는 회로입니다. 예를 들어 정·역회전 회로에서 정회전과 역회전이 동시에 동작하면 모터나 설비에 큰 손상이 생길 수 있습니다. 그래서 한쪽 접촉기가 동작하면 다른 접촉기는 작동하지 못하도록 인터록을 걸어 두는 것입니다.
이처럼 인터록 회로는 설비 보호, 안전 확보, 오작동 방지를 위해 사용됩니다. 산업 현장의 자동제어 회로나 시퀀스 회로에서는 장비 고장이나 사고를 막기 위해 거의 필수적으로 구성되는 경우가 많습니다.
인터록 회로를 구성을 할 때는 보통 입력은 2개고 출력이 하나일 때 사용됩니다. 한 회로에서 입력을 받을 때 다른 회로에서는 입력을 받으면 안 됩니다. 그래서 2개의 입력이 동시적으로 공급하지 못하게 구성하는 것을 인터록이라고 하는 거죠. 결론적으로 2개의 입력 전압이 부딪히지 않기 위한 안전 회로라고 생각해주시면 될 것 같습니다.