말레이맥은 왜 다른 맥보다 코가 더 길까요?
맥은 아메리카에 3종류(산맥, 남아메리카맥, 베어드맥) 아시아에 1종류(말레이맥)가 있잖아요.
이미지는 코는 코끼리, 얼굴은 코뿔소, 귀는 당나귀, 몸통은 하마, 다리는 멧돼지, 발은 수달처럼 특이하게 생겼죠.
그런데 동남아시아의 말레이 반도의 말레이맥은 크고 까만 몸색깔 바탕에 하얀 등과 엉덩이 뿐만 아니라 코도 다른 맥보다 더 길던데요?
왜 하필이면 말레이맥의 코가 더 길까요?
안녕하세요. '말레이언 테이퍼(말레이맥)'은 말목 테이퍼과에 속하는 포유류이며 검은색과 흰색의 뚜렷한 색채를 띤 대형 맥입니다. 주둥이는 아메리카 테이퍼보다 길어 자유롭게 움직일 수 있는데요, 주둥이가 다른 맥들보다 긴 이유는 주로 먹이 습성 및 환경 적응과 관련이 있다고 볼 수 있습니다. 주로 잎, 과일, 나뭇가지 등을 먹는데요, 긴 주둥이는 나무나 덤불 속의 높은 곳에 있는 먹이를 쉽게 따거나 끌어내릴 수 있게 도와줍니다. 이를 통해 더 다양한 식물을 섭취할 수 있으며, 이는 영양 섭취에 유리했기에 긴 주둥이를 가진 형태로 진화한 것일 것입니다. 감사합니다.
말레이맥이 다른 맥보다 코가 더 긴 이유는 정확히 밝혀지지 않았지만, 과학자들은 몇 가지 가능성을 제시하고 있습니다.
말레이맥은 주로 잎, 과일, 새싹을 먹으며, 코를 사용하여 땅속 깊은 곳에 있는 뿌리와 줄기를 캐냅니다. 이 때 길고 민감한 코는 먹이를 찾는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 냄새를 맡아 포식자를 피하거나 다른 말레이맥과 소통하는 데에도 사용될 수 있습니다.
또한 말레이맥은 뛰어난 수영 실력을 가지고 있으며, 코를 스노클처럼 사용하여 수중에서 호흡하기도 합니다. 긴 코는 더 많은 양의 공기를 들이마실 수 있도록 하여, 물속에서 오래 수영이 가능하도록 해주죠.
그리고 말레이맥은 덥고 습한 열대 우림에 서식하며, 코는 체온 조절에 중요한 역할을 합니다. 혈관이 풍부한 코는 혈액을 식혀 체온을 낮추는 데 도움이 됩니다.
또한 길고 아름다운 코는 암컷 말레이맥에게 매력적인 특징으로 작용하여, 번식 가능성을 높일 수 있다고 합니다.
현재까지 연구 결과에 따르면, 위의 모든 요인들이 복합적으로 작용하여 말레이맥의 코가 길어진 것으로 추정하고 있습니다.
말레이맥의 긴 코는 먹이를 찾고 섭취하는 데 유리하도록 진화한 결과입니다. 말레이맥은 주로 땅에 떨어진 과일이나 나뭇잎을 먹는데, 긴 코는 이러한 먹이를 쉽게 집어 올리고 입으로 가져가는 데 도움을 줍니다. 또한, 긴 코는 후각을 더 예민하게 만들어 먹이를 찾는 데 유리하게 작용하며, 물속에서 잠수할 때 숨을 쉴 수 있도록 돕기도 합니다.