서구권에서 ‘아시안’이 지칭하는 대상은 국가마다 다릅니다.
미국과 캐나다 등 북미권에서는 역사적 이민자 배경에 따라 주로 한국, 중국, 일본 등의 동북아시아인과 동남아시아인을 뜻합니다. 질문하신 눈을 찢는 비하 행위 역시 이들의 외형을 겨냥한 것입니다. 반면 영국을 비롯한 일부 유럽권에서는 과거 식민지 역사의 영향으로 인도, 파키스탄, 방글라데시 등 남아시아인을 먼저 떠올립니다.
한편, 중동 사람들은 지리적으로 아시아에 속하지만 서구권 인지상 ‘아랍인’이나 ‘중동인’이라는 별도의 카테고리로 분류되어 아시안으로 지칭되는 경우는 드뭅니다.