하수처리장에서 처리수의 총질소 농도는 높은데 암모니아성 질소는 낮게 나타나는 이유는 무엇인가요?

Question

하수처리장의 처리수 수질을 확인했을 때 암모니아성 질소 농도는 낮게 유지되고 있는데 총질소 농도는 높게 나타나는 경우가 있습니다. 암모니아성 질소가 충분히 제거되었다면 질소 처리도 정상적으로 이루어졌을 것 같은데, 다른 질소 성분이 남아 있으면 총질소 농도가 높아질 수 있다고 합니다. 질산성 질소나 아질산성 질소가 영향을 주는 것인지, 현장에서 어떤 항목을 함께 분석해야 원인을 파악할 수 있는지 궁금합니다.

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안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

암모니아성 질소가 낮다는 것은 질산화가 진행되었을 가능성을 보여주지만, 총질소가 충분히 제거되었다는 의미는 아닙니다. 질산화 과정에서 암모니아성 질소가 질산성 질소나 아질산성 질소로 전환되며, 이들 질소 성분이 처리수에 남아 있으면 총질소 농도가 높게 나타날 수 있습니다. 특히 무산소조의 탈질이 원활하지 않거나 내부반송이 적절하지 않으면 질소 제거효율이 떨어질 수 있습니다. 현장에서는 처리수의 암모니아성 질소, 질산성 질소, 아질산성 질소와 총질소를 함께 확인하고 무산소조의 DO, 유기탄소원 및 내부반송 상태를 점검하는 것이 좋습니다.