새들이 꽃을 꺾어서 떨어뜨리는 행동은 여러가지 이유로 설명 될 수 있으나, 주된 행동은 새들의 먹이 활동의 일부로 볼 수 있습니다. 참새와 같은 새들은 벚꽃 꽃잎이나 꽃 속의 곤충이나 꿀을 먹기 위해 탐색하는 과정에서 일어날 수 있습니다. 또 호기심을 충족시키거나 먹이를 찾는 기술을 연습하는 과정에서도 발생할 수 있습니다.
참새가 꽃을 꺾고 바닥에 버리는 이유는 꿀을 먹기 위함입니다. 비바람이 불 경우에는 벚꽃 잎을 한 잎 한 잎 휘날리지만 참새들은 꽃봉오리째 따서 떨어뜨리는데, 참새와 같이 벚꽃나무에서 흔히 볼 수 있는 직박구리는 덩치에 어울리지 않게 큰 부리를 이용해 꿀을 빨아먹지만, 부리가 짧고 굵은 참새는 꿀을 먹으려면 꽃을 뜯어낸 후 씨방에 있는 꿀을 빨아먹을 수밖에 없다고 합니다.