미국과 멕시코 전쟁은 미국의 서부, 태평양 영토 확장 욕구에서 비롯되었습니다. 텍사스는 원래 멕시코 영토였지만 미국인 이주민이 급증한 뒤 1836년 텍사스 혁명으로 독립을 선언했습니다. 멕시코는 이를 인정하지 않고 1845년 오히려 미국이 텍사스를 연방에 편입하자 강하게 반발했습니다. 여기에 국경선을 놓고 리오그란데강과 누엣스강이 겹쳐 1846년 전쟁이 시작된 것입니다.
미국이 전쟁에서 승리하여 1848년 캘리포니아와 뉴멕시코 등 멕시코 북부 영토를 대부분 가져갔습니다.