안녕하세요. 이용준 전문가입니다.
밤하늘에 보이는 별까지의 거리는 생각보다 멉니다. 별까지의 거리를 나타내는 단위로 보통 광년(light year, LY)을 사용합니다. 빛은 1초에 약 30만km를 진행하는데, 1광년은 빛이 1년 동안 진행하는 거리입니다. 지구에서 가장 가까운 별인 태양까지의 거리는 약 1억 5천만km이며, 빛의 속도로는 500초(8분 20초)가 걸립니다. 태양을 제외한 가장 가까운 별은 4.3광년 떨어져 있습니다. 따라서 별이 현재 시점에서 수명을 다했다고 하더라도 빛이 오는 데 걸리는 시간이 있기 때문에 당시에 방출된 빛을 보는 것입니다. 200광년 떨어진 별이 사라졌다면 200년 후에나 알게 되는 것입니다.
도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.