인공관절은 생각보다 다양한 부위에 시행할 수 있습니다. 다만 실제로 흔하게 시행되는 부위와 제한적으로 시행되는 부위가 나뉩니다.
가장 대표적인 부위는 무릎과 고관절입니다. 퇴행성 관절염이 심해져 연골이 거의 닳고 통증 때문에 걷기 어려운 경우 많이 시행합니다. 현재 전 세계적으로 가장 흔한 인공관절 수술입니다.
그 다음으로는 어깨 인공관절도 많이 시행합니다. 회전근개가 심하게 손상되었거나 어깨 관절염이 진행된 경우 사용합니다. 최근에는 역행성 어깨 인공관절 수술도 많이 시행됩니다.
그 외에도 일부 관절은 선택적으로 가능합니다.
손가락 관절, 손목 관절, 팔꿈치 관절, 발목 관절도 인공관절이 존재합니다.
다만 이런 부위는 무릎·고관절만큼 내구성이 좋지 않거나 활동 제한 문제가 있어서 환자 선택이 중요합니다.
예를 들어 발목은 예전에는 관절 고정술을 많이 했지만, 최근에는 일부 환자에서 인공발목관절도 시행합니다. 하지만 체중 부담과 내구성 문제 때문에 신중히 결정합니다.
손가락은 류마티스 관절염 환자 등에서 통증 완화 목적 위주로 시행하는 경우가 있습니다.
반대로 척추는 일반적으로 “인공관절” 개념보다 디스크 인공삽입물이나 고정술 개념으로 접근합니다.
또 턱관절도 일부에서는 인공관절 치환을 시행하기도 합니다.
중요한 점은, “관절이 아프다 = 바로 인공관절”은 아니라는 것입니다.
보통은 약물, 주사, 재활, 물리치료, 체중조절, 관절내시경 등을 충분히 했는데도 일상생활이 어렵고 영상검사상 관절 파괴가 심할 때 고려합니다.
그리고 인공관절은 영구적인 것이 아니라 평균 수명이 있습니다. 부위마다 다르지만 대체로 15년에서 25년 정도를 이야기하는 경우가 많습니다. 따라서 나이, 활동량, 체중, 기저질환 등을 같이 고려합니다.
