후천성 서번트 증후군? 평범했던 사람이 교통사고 후 갑자기 수학 천재가 된 실제 사례? 그 이유는 무엇인가요?

Question

성별

남성

나이대

30대

기저질환

후천성 서번트 증후군?

복용중인 약

.

안녕하세요.

평범하게 생활하던 사람이 교통사고나 머리 부상 이후 갑자기 뛰어난 수학적 능력을 보이게 되었다는 이야기를 들었습니다. 이러한 사례가 실제로 존재하는지, 그리고 의학적으로 확인된 사례인지 궁금합니다.

대표적인 사례로 미국의 제이슨 패짓(Jason Padgett)은 폭행으로 머리를 크게 다친 이후 복잡한 기하학적 도형과 수학적 패턴을 직관적으로 이해하고 그릴 수 있게 되었다고 알려져 있습니다. 또한 일부 환자들은 사고 후 음악, 미술, 암산 등 특정 분야에서 이전에는 없던 뛰어난 능력을 보인 사례가 보고되기도 했습니다.

이러한 현상은 의학에서 '후천성 서번트 증후군(Acquired Savant Syndrome)'이라고 불리는 매우 드문 현상이라고 들었는데, 왜 일부 사람에게만 나타나는지 궁금합니다. 뇌 손상으로 인해 기존에 억제되어 있던 신경회로가 활성화되는 것인지, 아니면 손상되지 않은 뇌 영역이 보상 작용을 하면서 잠재되어 있던 능력이 드러나는 것인지도 알고 싶습니다.

다만 이러한 사례는 극히 드물다고 하는데, 실제로 교통사고나 뇌 손상을 입은 대부분의 사람은 새로운 천재성이 생기기보다 오히려 기억력이나 언어능력, 운동기능 등에 장애가 발생하는 경우가 더 많은지도 함께 궁금합니다.

실제로 보고된 사례와 후천성 서번트 증후군의 원인을 신경과학 및 의학적 관점에서 쉽게 설명해 주시면 감사하겠습니다.

Answer 1

후천성 서번트 증후군은 실제 의학적으로 보고된 매우 드문 현상입니다. 제이슨 패짓처럼 머리 외상 후 수학적·기하학적 능력이 두드러지게 나타난 사례가 있으며, 음악·미술·암산 능력이 새롭게 발현된 증례도 보고되었습니다. 원인은 뇌 손상으로 기존에 억제되던 신경회로가 활성화되거나, 손상되지 않은 뇌가 기능을 보상하는 과정에서 특정 능력이 두드러진다는 가설이 가장 유력하지만, 정확한 기전은 아직 밝혀지지 않았습니다.

다만 이러한 사례는 극히 예외적이며, 실제로는 대부분의 뇌손상 환자에서 기억력 저하, 언어장애, 운동장애 등 기능 저하가 나타나는 경우가 훨씬 흔합니다.