분황사는 선덕여왕 3년(634)에 창건되었습니다. 분황이라는 이름은 '향기나는 분', '향기로운 임금'으로 선덕여왕을 칭찬하고 기린다는 의미입니다. 즉, 선덕여왕 본인을 위한 절이라고 할 수 있습니다. 선덕여왕은 '인평'으로 연호를 바꾼 그 해 창건된 분황은 신라 최초로 여왕으로 올라선 것을 내외에 알리기 위해 절을 창건한 것입니다.
안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 분황사의 뜻은 <향기로운 황제의 절>인데요, 이것은 선덕여왕을 지칭하는 문구이기도 합니다. 선덕여왕이 분황사를 건립한 이유는 왕실의 불교적 정당성 강화와 본인 자신의 여왕의 즉위를 공고히 하기 위한 정치적 목적이 크다고 합니다.