안녕하세요? 아하(Aha) 약료 분야 지식답변자 강여울 약사입니다.
질문하신 내용에 대하여 아래와 같이 답변 드립니다.
예방접종에서는 백신이 쓰이게 되는데, 이 백신은 면역계가 인식할 수 있는 “항원”이 들어있는 것이 보통입니다.
최근 나온 mRNA 백신 등은 항원이 직접 들어있는 것이 아니라, 항원을 생산하는 mRNA가 들어있습니다.
보다 더 자연스러운 면역 형식에 가까운 방식이 mRNA 백신이 되겠습니다.
백신 접종은 크게 1차 접종과 2차 접종이 존재합니다.
1차 접종에서 혈장 내 항체 농도는 상대적으로 낮게 올라갑니다.
처음에는 몸에서 별로 항체가 생성되지 않다가, 항체가가 서서히 올라가기 시작하고 내려옵니다.
이 후에, 두번째 맞을 때에는 항체가가 훨씬 높게 올라가면서 몸의 항체가를 증진시킵니다.
높은 항체가는 높은 저항력을 의미합니다.
두번째 백신 접종을 부스터샷이라고 표현하는데, 부스터샷은 항체가를 높게 만들어주기 위한 주사입니다.
이러한 능동면역이 오래 유지되려면 기억B세포와 기억T세포가 생성되어야 합니다.
이러한 세포가 형성되면 몇 년 후에도 여전히 질병에 저항력을 갖추기 때문입니다.
물론, 몇 년 후가 지나면 추가적인 부스터샷이 필요할 수도 있긴 하지만 말입니다.
코로나 백신에서 백신을 2회 맞는 원리도 이와 같습니다. 첫번째 샷은 항원에 대한 항체를 만들어내는 단계이고 두번째 샷은 부스터, 즉 항체를 혈중에 높게 가지게 하려는 샷입니다.
장기 면역은 결국 기억B세포와 기억 T세포의 존재 유무입니다만,
혈액 속 항체 역가는 바이러스에 대한 저항력을 나타낸다고 보기 때문에, 두번의 샷을 맞는 것이 추천되고 있습니다.
세번째 맞는 백신도 마찬가지 원리입니다.
답변이 도움이 되었길 바랍니다.
