한 달째 초록색 가래가 섞인 기침이 지속된다면 단순 감기만으로 설명하기는 어렵습니다.
초록색 또는 누런 가래는 기도 내 염증세포가 섞여 나타나는 경우가 많으며, 색깔만으로 세균 감염 여부를 판단할 수는 없습니다. 감기 이후 기관지 염증이 오래 남는 감염 후 기침, 부비동염으로 인한 후비루 증후군, 기관지염, 천식 등이 흔한 원인입니다.
역류성 식도염도 만성 기침의 원인이 될 수 있습니다. 특히 누우면 심해지거나, 목 이물감, 신물 올라옴, 가슴쓰림, 목을 자주 가다듬는 증상이 동반되면 가능성이 있습니다. 다만 역류성 식도염만으로 초록색 가래가 한 달 이상 지속되는 경우는 상대적으로 흔하지 않습니다.
20대라고 하더라도 다음과 같은 경우에는 진료를 받는 것이 좋습니다. 기침이 3주 이상 지속되는 경우, 가래가 계속 나오는 경우, 밤에 기침이 심한 경우, 운동 시 숨이 차는 경우, 발열이나 체중 감소가 있는 경우입니다.
현재 상황에서는 호흡기내과 또는 내과 진료를 받아 흉부 X선 촬영을 우선 고려하는 것이 좋겠습니다. 필요에 따라 폐기능검사, 부비동염 평가 등이 추가될 수 있습니다.
한 달 이상 지속되는 가래성 기침은 단순 감기로 넘기기보다 원인 확인이 필요한 시점으로 판단됩니다.