아침에 한쪽 눈만 충혈되고 통증이 없다면 대부분은 큰 질환보다는 일시적인 자극이나 건조로 인한 경우가 많습니다. 수면 중 눈이 완전히 감기지 않았거나, 건성안, 전날 피로·음주, 먼지 노출 등으로 결막 혈관이 확장되면서 발생할 수 있습니다.
다만 한쪽만 지속되는 충혈은 몇 가지를 구분해야 합니다. 가려움과 맑은 눈물이 동반되면 알레르기, 눈곱이나 이물감이 있으면 결막염 가능성이 있습니다. 거울에서 선명한 붉은 반점처럼 보이면 결막하출혈로, 통증 없이 생기고 대부분 1~2주 내 자연 흡수됩니다. 반대로 통증, 눈부심, 시력 저하가 동반되면 각막염이나 포도막염 같은 질환 가능성이 있어 즉시 안과 진료가 필요합니다.
현재처럼 통증이 없고 단순 충혈만 있다면 우선 인공눈물로 보습을 하면서 1~2일 경과를 보셔도 됩니다. 다만 충혈이 계속되거나 분비물, 통증, 시야 이상이 생기면 안과에서 세극등 검사로 확인하는 것이 안전합니다.