안녕하세요. 임계홍 의사입니다.
잔기침이 멈추지 않아 구토까지 이어지는 상황은 체력적으로나 정신적으로 매우 고통스러운 경험일 것입니다. 기침이 기계의 버튼처럼 연속적으로 터져 나오는 것은 기관지가 외부 자극에 극도로 예민해져 있는 상태, 즉 기침 반사가 과도하게 활성화되어 있기 때문입니다. 반복되는 흉곽의 압박으로 두통까지 동반된다면 지금 상당히 힘드실 것으로 보입니다.
이러한 상황에서 기침 발작을 즉각적으로 진정시키고 완화할 수 있는 대응법을 제안합니다.
첫째, 기침 발작이 시작될 때 '허밍'을 하거나 물을 아주 천천히 한 모금 머금어 목을 적시는 것이 도움이 됩니다. 기침이 연속으로 터지기 직전에 의식적으로 코로 깊게 숨을 들이마시고 입으로 아주 천천히 길게 내뱉는 '입술 오므리기 호흡'을 시도해 보세요. 이는 기관지의 압력을 조절하여 기침 반사를 억제하는 데 도움을 줍니다.
둘째, 기침으로 구토감이 올라올 때는 상체를 앞으로 살짝 숙여 흉곽의 압박을 줄이고, 복근에 힘이 들어가는 것을 방지해야 합니다. 억지로 참으려고 배에 힘을 주면 오히려 구토 반사가 더 강하게 자극됩니다. 차라리 구토감이 느껴질 때는 목 뒤를 부드럽게 쓰다듬으며 자세를 편안하게 유지하는 것이 좋습니다.
셋째, 집안의 습도를 미세하게 조절해 보세요. 따뜻한 물을 자주 마시는 습관은 아주 훌륭합니다. 여기에 더해 자기 전이나 기침이 심한 날에는 따뜻한 물을 가득 담은 컵에 입을 대고 그 증기를 코와 입으로 5분 정도 천천히 들이마시는 '증기 흡입법'을 추천합니다. 이는 예민해진 기관지 점막을 즉각적으로 촉촉하게 진정시켜 줍니다.
넷째, 기침으로 인한 두통은 흉곽과 목 주변 근육이 긴장하면서 발생하는 긴장성 두통일 가능성이 큽니다. 기침 발작 후에는 따뜻한 수건으로 뒷목과 어깨를 가볍게 찜질해주면 근육의 긴장을 풀어주어 두통을 완화할 수 있습니다.
마지막으로, 현재 진해거담제를 가끔 복용하고 계시지만, 이런 식으로 구토를 동반한 연속 기침이 자주 발생한다면 이는 약의 조절이 필요한 상황일 수 있습니다. 30대 건강한 남성임에도 이런 증상이 반복된다면 기도의 과민성을 줄여주는 약물이나 기침 억제제 처방을 정기적으로 점검받기 위해 내과 전문의와 상담하여 치료 계획을 재조정하는 것이 근본적인 해결책입니다.