파충류가 공룡만큼 크지못하는 결정적인 이유가 무엇인가요?
과거 공룡도 결국 파충류의 일종으로 알고 있습니다 그렇다면 현재 살고 있는 파충류들이 왜 공룡만큼 크지 못하는 그 이유가 무엇인가요?
가장 큰 이유는 현재의 환경이 공룡만큼 거대한 크기를 유지하기에는 어려운 환경이기 때문입니다.
공룡이 살았던 중생대에는 지구의 기온이 더 높을 뿐만 아니라 산소 농도도 더 짙었을 것으로 추정되는데, 높은 산소 농도는 거대한 몸집을 유지하는 데 필요한 에너지 공급에 유리했을 것입니다. 또한, 당시에는 지금보다 먹이자원도 훨씬 더 풍부했을 것입니다.
그리고 현재의 파충류는 공룡과 달리 진화의 방향도 달랐습니다. 즉, 공룡은 거대한 몸집으로 진화하는 데 특화된 여러 가지 생물학적 특징을 가지고 있었고 또 그렇게 진화한 반면 현재의 파충류는 큰 몸집에 맞는 생물학적 특징을 가지지 못한 것입니다.
게다가 거대한 공룡들이 온혈성에 가까운 체온 조절 능력을 가지고 있었을 가능성도 언급되는데, 이는 에너지 효율 측면에서 유리했을 수 있습니다. 반면, 현대 파충류는 주변 온도에 의존하는 변온성에 더욱 특화되어 있어, 거대한 몸집을 유지하는 데 필요한 에너지를 얻는 데 더 어려움을 겪을 수 있습니다.
요약하자면 가장 큰 이유는 환경적인 측면이지만 그에 못지 않게 생물학적 특징으로도 현재의 파충류가 커지기에는 맞지 않은 것입니다.
파충류가 공룡만큼 크지 못하는 결정적인 이유는 환경 변화와 생태계 조건 때문입니다. 공룡이 살던 중생대는 산소 농도와 이산화탄소 농도가 높고 기후가 따뜻해 대형 생물체가 살아가기 유리한 조건이었습니다. 하지만 공룡 멸종 이후 현재는 산소 농도가 낮아지고 기온과 먹이 자원이 제한적이며, 생태계 경쟁자나 포식자가 많아져 대형 파충류가 살아남기 어렵습니다.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 환경이 바뀌면서 진화의 방향도 달라졌다고 보시면 됩니다. 과거에는 큰 몸이 유리한 환경이라서 공룡이 컸고 지금은 작은 몸이 더 유리한 환경이라서 파충류들이 작아진겁니다. 감사합니다.