전통 문화를 지키는 것과 다른 문화를 존중하는 것은 서로 반대되는 일이 아니라고 생각합니다.
우리 문화를 지킨다는 것은 다른 문화를 배척하는 게 아니라, 우리 문화의 의미를 제대로 알고 생활 속에서 자연스럽게 이어가는 것이라고 봅니다. 명절, 예절, 음식, 언어, 역사 같은 것을 소중히 여기되, 그것을 남에게 강요하지 않는 태도가 중요합니다.
반대로 타 문화를 존중한다는 것도 무조건 따라 하거나 받아들이자는 뜻은 아닙니다. 나와 다르다고 해서 이상하게 보지 않고, 왜 그런 문화가 생겼는지 이해하려는 자세가 필요합니다.
가장 좋은 방법은 “차이는 인정하되 기본적인 예의와 법은 함께 지키는 것”이라고 생각합니다. 서로 다른 문화가 있어도 상대를 무시하지 않고, 편견 없이 대화하려는 태도가 있으면 갈등이 많이 줄어듭니다.
결국 다문화 사회에서 필요한 지혜는 우리 것을 버리는 것도 아니고, 남의 것을 무조건 거부하는 것도 아닙니다. 우리 문화를 아끼면서도 다른 문화를 가진 사람을 같은 사회의 구성원으로 존중하는 균형감이 가장 중요하다고 봅니다.