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곤지름, 즉 생식기 사마귀는 인유두종바이러스 감염으로 인해 나타나는 질환인데요, 초기에는 외음부 주변에 작고 편평하거나 약간 솟아오른 돌기들이 한두 개 생기는 경우가 많습니다. 이 돌기들은 피부색이나 연한 회색, 분홍색을 띠기도 하고, 만져보면 표면이 매끈하지 않고 약간 거칠거나 꽃양배추 모양처럼 보이기도 합니다. 초기에는 통증이나 가려움증이 거의 없는 경우가 대부분이라 본인이 모르고 지나치는 일도 흔합니다.
다만, 질문만으로는 단순한 피부염이나 모낭염, 또는 다른 양성 종양일 가능성도 배제할 수 없기 때문에, 증상이 시작된 부위를 정확히 확인하는 것이 무엇보다 중요합니다. 초기 곤지름은 크기가 1~2mm로 매우 작을 수 있고, 질 입구나 소음순, 항문 주변까지 다양한 위치에 생길 수 있습니다. 만약 최근 성 접촉이 있었다면 잠복기를 고려해 보시는 것도 도움이 되고요.
가장 확실한 방법은 산부인과나 피부과에서 육안 검진을 받으시는 것입니다. 필요하면 확진을 위해 조직 검사나 HPV 유전자 검사를 시행하기도 합니다. 치료가 늦어지면 병변 수가 늘어나거나 크기가 커질 수 있으니, 조금이라도 의심스러운 증상이 보이면 지체하지 말고 전문의와 상담하시길 권해드립니다. 치료 후에도 완전히 없어졌다고 안심하기보다는 정기적인 추적 검사가 중요하다는 점도 꼭 기억해 주세요.
감사합니다.