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측천무후는 태종의 후궁이었으나 태종이 죽자 비구니가 되었습니다. 그런데, 고종이 태자일 때 아버지 태종의 후궁이었던 측천무후에 반해 그녀에 호감을 가지고 있었습니다.
그런데 아이러니하게 고종의 황후는 왕씨는 고종의 총애를 받언 소속비를 견제하기 위해 측천무후를 재입궁 시킨 것이 화근이 되었습니다. 황후와 측천무후가 결탁하여 소숙비를 폐출시켰으나 측천무후는 왕씨를 모함하여 폐위시키고 황후가 되었습니다. 그리고 병약한 고종을 대신하여 실질적인 권력을 행사합니다.