동의보감에 전통 의학서에 잉어는 보혈,강장,위장 기능 강화에 좋다고 기록되어 있습니다. 특히 산모의 회복이나 허약 체질인 사람한테는 보강에 쓰였다고 전해집니다. 단백질이 풍부하고 소화가 잘 되어 보양식으로 적합했고, 지방이 적고 담백해서 병후 회복식으로 자주 권장하였다고 합니다. 잉어탕은 예로부터 몸이 허할 때 먹는 약같은 음식으로 여겨졌고, 그래서, 잉어는 약이다,라는 속담처럼 굳어졌다고 해요. 먹으면 약이 되고, 그림으로는 복과 출세를 상징하는 특별한 물고기였다고 합니다.