미국은 종교의 자유가 있는 나라인데 왜 대통령은 성경에 손을 얹고 선서를 하죠?

Question

미국 수정 헌법 제1조에 의해 종교(신념)의 자유가 보장되고 있다고 알고 있습니다.

그런데도 아직 대통령이 취임하면 성경에 손을 얹고 선서를 하는데 이것은 다른 종교인이 대통령에 당선되면 안된다는 무언의 압력아닌가요?

Answer 1

안녕하세요. 박일권 인문·예술전문가입니다.

그래서 대통령 취임선서를 할 때 오른손을 들고 왼손은 성경에 올려놓고 선서하는 것이 원칙입니다. 대부분의 미국 대통령들은 선서할 때 초대 대통령인 조지 워싱턴이 사용한 성서를 사용했으며 선서 때 성경을 사용하지 않은 사례는 1901년 취임한 시어도어 루스벨트의 사례가 유일합니다. 42대 대통령인 클린턴은 자신의 할머니가 사용한 성경을 사용하여 선서했으며, 44대 오바마 대통령은 링컨의 성경을 사용하여 선서를 했고, 46대 바이든 대통령은 집안 가보인 128년 된 성경을 사용하여 선서했습니다.

이 전통은 미국이 청교도들이 세운 나라이기 때문에 시작된 것입니다. 기독교가 미국의 국교는 아닙니다.

Answer 2

안녕하세요. 이현행 인문·예술전문가입니다.

서양국가들은 기독교문화를 갖고 있습니다. 다른 종교를 허용한다고 해서 기독교문화가 근본문화임을 부정할 수는 없겠지요. 엘리자베스 여왕의 장례식도 기독교식으로 거행되고 성당에서 행해진 것도 비슷한 맥락이라고 볼 수 있겠지요.

미국의 뿌리는 영국의 식민지로 시작했고 독립전쟁을 해서 미합중국과 대통령이 탄생했을 때 역시 영국과 지엽적으로 다른 청도교적 문화였지만, 그 역시 기독교문화임을 부정할 수는 없는 것입니다.