세제의 성분 중 일부는 수질 중의 영양 염분(질소, 인 등)을 해체시켜 유출시키는 역할을 할 수 있습니다. 이러한 성분은 세제 종류에 따라 다르며, 주로 인공 세제에 사용되는 화합물이 부영양화를 일으키는데 기여합니다.
부영양화를 일으키는 생물은 세제를 직접적으로 좋아하거나 이용하는 것은 아니지만, 세제가 유출되어 수질이 변화함에 따라 생태계의 균형이 깨질 수 있습니다. 예를 들어, 수조 내의 물이 세제로 오염되면, 이로 인해 물 속의 미생물들이 증식하면서 산소를 소비하게 되고, 이어서 수조 내의 생물들이 질식하거나 죽는 등의 문제가 발생할 수 있습니다. 따라서, 세제를 사용할 때에는 적절한 양과 방법을 지키는 것이 중요합니다.