안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
머리카락이 하얗게 변하는 이유는 모낭 속에 있는 멜라닌 세포의 기능이 떨어지기 때문입니다. 원래 머리카락은 색이 없는 흰색으로 자라나는데, 나이가 들면서 멜라닌 세포가 노화하면 색소를 제대로 만들어내지 못해 머리카락 본연의 흰색이 그대로 드러나게 됩니다. 또한 나이가 들수록 체내에 과산화수소가 쌓이면서 색소를 파괴하는 것도 원인 중 하나입니다. 스트레스를 많이 받거나 두피의 혈액순환이 나빠져도 영양 공급이 끊겨 흰머리가 더 빨리 늘어날 수 있습니다.
이미 완전히 하얗게 변해버린 머리카락을 다시 검은색으로 돌리는 완벽한 방법은 아쉽게도 아직 없습니다. 하지만 흰머리가 생기는 속도를 늦추고 검은 머리를 오래 유지하는 관리는 가능합니다. 우선 손가락 끝으로 두피를 자주 마사지해 주면 혈액순환이 원활해져 세포 노화를 늦추는 데 도움이 됩니다.
먹는 음식도 신경 쓰면 좋습니다. 검은콩이나 검은깨 같은 블랙 푸드는 모근을 튼튼하게 해주고, 두부나 계란 같은 단백질과 비타민이 풍부한 음식을 챙겨 먹으면 머리카락 건강에 이롭습니다. 스트레스는 두피 혈관을 수축시켜 세포를 망가뜨리므로 푹 자고 편안하게 쉬는 것이 중요합니다. 주기적인 염색이 너무 번거로우시다면 흰머리를 뽑지 말고 가위로 살짝 잘라내거나, 최근 많이 쓰는 새치 전용 샴푸를 사용해 자연스럽게 톤을 낮춰보는 것도 좋은 대안이 됩니다.