영국은 왜 홍콩을 포기하고 중국에 넘겼을까요?

Question

영국은 왜 홍콩을 포기하고 중국에 넘겨줬을까요? 홍콩은 경제, 문화, 금융 측면에서 매력적인 곳인데 이곳을 영국이 너무 쉽게 중국에 넘겨주게된 역사적 배경이 궁금합니다.

Answer 1

영국 반환은 홍콩을 포기한 것이 아니라 조약에 의해 1997년에 반환을 원칙으로 하기 있기 때문입니다. 1842년 난징 조약으로 홍콩섬, 1860년 베이징 조약으로 구룡반도 남부를 할양받았습니다. 그리고 1898년 신계를 99년간 임차하도록 되어 있었습니다.

문제는 99년 임차지인 신계가 당시 홍콩 전체 육지 면적의 약 92%를 차지했다는 점입니다. 신계에는 물·전력·도로·주택·산업 부지 등 홍콩 생존에 필요한 기반시설이 있었으므로, 영국이 홍콩섬과 구룡 일부만 남겨도 독립적인 식민지로 유지하기 어려웠습니다.

또한 1980년대 중국은 강대국이었고, 홍콩 전체 반환을 요구했으며, 영국은 충돌보다 협상을 택해 1984년 중영공동선언을 맺어 1997년 전체를 반환한 것입니다.

Answer 2

안녕하세요. 권기헌 전문가입니다.

영국은 중국의 영토를 할양 받은 것은 맞으나 홍콩의 일부 지역이었고, 핵심적인 지역은 조차를 받은, 말 그대로 빌린 것이었기에 돌려줘야만 했습니다. 그러니 기간이 만료되어 돌려줘야 했고, 영원히 할양 받은 지역은 돌려주지 않아도 되었지만 강력해진 중국의 입김이 작용 했으며 해당 지역은 갖고 있어도 크게 의미가 없는 자립하기 어려운 공간이었기에 영국은 홍콩섬 전체를 반환한 것이죠. 그나마 기존의 체제를 일정기간 유지 한다는 조건이 있었습니다만, 그마저도 의미가 많이 퇴색 되기도 했습니다.