폭기조의 MLSS 농도는 정상인데 처리수의 BOD 제거율이 떨어지는 이유는 무엇인가요?

Question

하수처리시설에서 폭기조의 MLSS 농도는 평소와 비슷하게 유지되고 있는데, 방류수의 BOD 농도가 높아져 유기물 제거 효율이 떨어지는 경우가 있습니다. MLSS가 정상이라면 미생물량도 충분하다고 생각할 수 있지만, 실제 처리 효율은 미생물의 활성과 유입수의 특성, 운전 조건에 따라 달라질 수 있습니다. 이러한 현상이 발생하는 주요 원인은 무엇이며, 원인을 파악하기 위해 어떤 항목을 함께 점검해야 하나요?

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안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

MLSS 농도가 정상이어도 미생물의 활성이 저하되거나 유입 유기물 부하가 증가하면 BOD 제거율이 떨어질 수 있습니다. 대표적인 원인으로는 독성물질 유입, 폭기조 내 DO 부족, pH 이상, 수온 변화, 유입수의 급격한 부하 증가, 슬러지 체류시간 변화 등이 있습니다. MLSS는 혼합액에 포함된 부유물질의 총량을 나타내므로 실제 유기물 분해에 관여하는 활성 미생물의 상태를 그대로 보여주는 지표는 아닙니다. 먼저 유입수와 방류수의 BOD 및 COD 변화, 폭기조 DO와 pH, 수온, MLSS, 슬러지 침강성 등을 함께 확인해야 합니다. 유입 부하가 증가했는지 확인하려면 유량과 유입수 농도를 함께 비교해 유기물 부하량을 계산하는 것이 좋습니다. 또한 산업폐수나 세정제 등 미생물에 영향을 줄 수 있는 물질이 유입되었는지도 확인해야 합니다. 단순히 MLSS를 높이기보다는 유입 부하와 미생물 활성, 폭기 및 슬러지 관리 상태를 종합적으로 분석해야 처리 효율을 회복할 수 있습니다.