염료와 안료는 다양한 원료로 만들어지며 주로 천연 및 합성 물질을 사용합니다. 염료는 물이나 다른 용매에 용해되어 섬유나 종이에 착색하는데 천연 염료는 식물(인디고, 홍화)과 동물(코치닐)에서 얻습니다. 합성 염료는 석유 화학물에서 만들어지며 아조 염료와 같은 복잡한 유기 화합물이 그 예입니다. 반면 안료는 물이나 용매에 용해되지 않으며 색을 입히기 위해 입자 형태로 사용됩니다. 안료는 천연적으로는 광물(흑연, 적철석)에서 합성적으로는 산화철이나 티타늄 백과 같은 화합물을 원료로 만들어집니다.