심해어중 귀신고기는 깊은 수심에서만 살 수 있는 건가요?
심해어 중에서 귀신고기는
인터넷상에서도 실제 사진들을 쉽게 찾을 수가 있는데
귀신고기는 2000미터 수심에서 산다고 하더라구요
귀신고기는 수심이 깊은 곳에서만 살 수 있는 건가요?
수심이 얕은 곳으로 올라오면
오히려 생존이 더 힘든 것인지요?
안녕하세요. 이상현 전문가입니다.
귀신고기는 약 600~1200m 심해의 고압환경에 적응한 어종이라서 그 깊이의 압력인 대기압의 약 60~120배 정도가 몸형태유지에 필수적입니다.
얕은곳으로 올라오면 압력이 급격히줄러들면서 젤라틴조직이 팽창, 변형되면서 우리가 아는 흐물흐물한 모습이되고 결국 부력조절과 생리기능이 망가져서 생존이 어렵다고 볼 수 있습니다.
감사합니다.
안녕하세요.
질문해주신 귀신고기는 일반적으로 심해어로 알려진 그렌델리우스나 아비시노스와 같은 어류를 통칭해 부르는 표현으로, 주로 수심 약 1500~2500m의 심해 지역에 서식합니다. 이러한 심해어들은 극한 환경에 특화되어 있어서, 실제로 얕은 수심으로 올라오면 생존이 매우 어렵거나 불가능합니다.
심해는 고압, 저온, 어두움이라는 세 가지 특성이 결합된 극한 환경으로, 귀신고기의 몸 구조와 생리 기능은 이러한 조건에 정교하게 맞춰져 있습니다. 우선 수심 2000m의 수압은 약 200기압, 즉 대기압의 200배 정도입니다. 귀신고기의 세포막과 단백질 구조는 이런 압력에서 안정적으로 작동하도록 특화되어 있습니다. 이 단백질들은 높은 압력에서 변성되지 않도록 약한 분자 결합으로 유지되어 있는데, 반대로 압력이 급격히 줄어드는 얕은 바다로 올라오면 단백질 구조가 변형되어 효소와 세포 기능이 붕괴됩니다.
또한 대부분의 심해어는 기체 부레를 가지지 않거나, 기름 성분으로 부력을 조절하며 수심이 얕은 곳으로 올라오면 급격한 압력 변화로 인해 체내 기체가 팽창하거나, 부력 조절이 불가능해져 수면으로 떠올라버리거나 내장이 손상됩니다.
게다가 심해의 온도는 대체로 약 2~4°C에 불과하고 귀신고기의 효소나 대사 시스템은 이런 저온 환경에서만 안정적으로 작동합니다. 온도가 갑자기 올라가면 단백질이 변성되어 대사 기능이 정지하거나, 신경계가 마비 될 수 있습니다.
반대로 심해어가 수면 가까이 올라오면 기압 쇼크라 불리는 현상이 나타날 수 있는데요 체내 용존 기체가 팽창해 눈이 튀어나오거나 위·창자가 입 밖으로 돌출되기도 합니다. 또한 세포막이 손상되어 삼투압 균형이 깨지고, 세포가 붓거나 터질 수 있고 혈관 내 기체 방울이 생겨 혈류 장애가 발생하면서 생존이 거의 불가능해집니다. 즉, 귀신고기는 단순히 심해에 산다기보다 그 환경에서만 정상적으로 생리 기능을 유지할 수 있는 구조를 가진 생명체라고 보시면 되겠습니다. 감사합니다.
귀신고기(Fangtooth)는 주로 깊은 수심에서 서식하지만, 깊은 곳에서만 살 수 있는 것은 아닙니다. 귀신고기는 수심 200m에서 4000m까지 광범위한 수심에 걸쳐 서식하며, 일반적으로는 수심 약 2000m의 심해에 많이 발견되지만, 수m 단위의 얕은 바다까지도 올라오는 것이 확인됩니다. 다른 대부분의 심해어와 달리 비교적 빠른 유영 속도를 가졌으며, 수온과 수압 변화에 대한 적응력이 높아 전 세계 거의 모든 바다에 서식하는 몇 안 되는 심해어 중 하나입니다. 따라서 얕은 수심으로 올라와도 생존이 매우 힘든 심해어와는 달리 귀신고기는 비교적 다양한 수심 환경에 적응하여 생존할 수 있습니다.