결론부터 말씀드리면 갯벌의 구조 및 서식 생물 등 덕분입니다.
무엇보다 갯벌은 미세한 흙 입자들로 이루어져 있어 외부에서 보이는 것과 달리 표면적이 매우 넓습니다. 이 넓은 표면적은 스펀지처럼 오염 물질을 흡착하는 역할을 합니다. 또한 갯벌은 미세한 구멍들이 많아 오염 물질이 쉽게 스며들 수 있습니다. 이 구멍들은 미생물들의 서식처가 되어 오염 물질을 분해하는 데 중요한 역할을 하는 것이죠.
게다가 갯벌에는 수많은 미생물이 서식하고 있어 정화를 돕고, 조개나 갯지렁이 같은 저서생물들은 갯벌 퇴적물을 먹고 배설하면서 오염 물질을 흡착하고 분해합니다.
그 외에도 느린 유속으로 침전작용이 활발하기 때문에 구조적이나 생물학적, 물리학적으로도 매우 효과적인 정화장치가 될 수 있는 것입니다.