네! 생각보다 수영복의 역사는 꽤 오래됐습니다. 다만 지금처럼 몸에 딱 붙는 수영복이 등장한 것은 비교적 최근이에요.
고대 그리스·로마: 수영이나 목욕을 할 때 옷을 입기도 했지만, 오늘날 같은 ‘수영복’ 개념은 없었습니다.
17~18세기 유럽: 해수욕이 유행하기 시작하면서 사람들이 바닷가에서 긴 셔츠나 바지 형태의 목욕복을 입기 시작했습니다.
19세기: 수영·해수욕이 대중화되면서 전용 수영복이 등장했습니다. 당시에는 남녀 모두 상당히 몸을 많이 가리는 디자인이 일반적이었습니다.
20세기 초: 점점 짧고 활동하기 편한 형태로 바뀌었습니다.
1920~30년대 이후: 남성은 상의를 벗은 수영복이 점차 일반화되고, 여성 수영복도 점점 간소화됩니다.
1940~50년대: 오늘날 익숙한 원피스 수영복과 비키니가 등장·확산됩니다. 특히 비키니는 1946년에 처음 공개됐습니다.
현재: 수영장에서는 경기용·실내용 수영복, 해변에서는 비키니·래시가드·트렁크 등 다양한 형태를 입습니다.
재미있는 점은 사람들이 물에서 수영한 역사는 수영복보다 훨씬 오래됐다는 것입니다. 고대 이집트나 그리스에서도 수영을 했다는 기록과 그림이 있어요.
즉, “수영복을 입고 수영한다”는 문화는 대략 18~19세기 유럽의 해수욕 문화가 발달하면서 본격적으로 자리 잡았고, 지금과 비슷한 수영복은 20세기에 발전했다고 보면 됩니다.