동물실험을 찬성하는 핵심 이유는 인간의 생명 구호와 의약품의 안전성 확보를 위한 대체 불가능한 과학적 수단이기 때문이며 반대하는 핵심 이유는 생명의 존엄성을 침해하는 윤리적 결함과 종간의 차이로 인한 과학적 유효성의 한계 때문입니다. 찬성 측은 인간과 동물의 생물학적 유사성을 바탕으로 새로운 약물이나 수술 기법의 부작용을 사전에 검증하여 인류의 생존율을 높이고 난치병을 정복하기 위해서 동물실험이 필수적이라고 분석합니다. 반면 반대 측은 동물 역시 고통을 느끼는 주체로서 생명권을 존중받아야 하며 인간과 동물의 유전적 구조와 질병 발현 기전이 상이하여 동물실험 결과가 인간에게 그대로 적용되지 못하므로 컴퓨터 시뮬레이션이나 인공 장기 같은 대체 기술을 개발해야 한다고 주장합니다. 결과적으로 동물실험은 인류의 보건적 이익이라는 실리적 가치와 생명 윤리 및 과학적 정밀성이라는 당위적 가치가 대립하는 복잡한 사안입니다.