독일과 오스트리아는 같은 게르만계 언어와 문화권지만 역사적으로 별개의 국가입니다. 가장 큰 요인은 1806년 신성로마 제국 해체 이후 독일 통일 과정에서 문제가 발생했습니다. 두 나라는 본래 신성로마제국의 안에 있었지만 나폴레옹의 신성로마 해체되었으며, 이후 19세기 민족주의가 활성되면서 통일 운동이 할성화되었습니다.
하지만 1848년 프랑크푸르트 국민의회 결렬 이후 프로이센 주도로 통일이 추진되었으며, 비스마르크는 오스트리아를 배제하고 통일을 추진합니다. 결정적인 것은 1866년 슐레스비히 홀스타인 문제를 둘러싸고 두 나라가 전쟁을 치르면서 각자 결별의 길을 가게 됩니다. 결국 1871년 프로이센 주도로 독일 제국이 탄생하게 된 것입니다. 반면 오스트리아는 헝거리, 체코, 슬로바키아 등 여러 민족을 거느린 다민족 국가로 탄생하였습니다.