어렸을 때 천식을 조심하려면 어떠한 방법이 있을까요?

Question

어렸을 때 천식을 조심하려면 어떠한 방법이 있을까요?저도 어릴 때 천식을 겪었어서 우리 아이한테 만큼은 천식의 위험을 주고 싶지 않습니다.아기에게 해 줄 수 있는 천식 예방법은 어떠한 것이 있을까요?

임계홍 · Accepted Answer

안녕하세요. 임계홍 의사입니다.어릴 적 천식으로 고생하셨던 경험이 있기에, 아이의 건강에 대해 더욱 각별한 신경을 쓰시는 부모님의 마음이 깊이 전달됩니다. 천식은 유전적 요인이 어느 정도 작용하지만, 환경 관리를 통해 증상 발현을 억제하거나 예방할 수 있는 질환입니다.아기에게 해 줄 수 있는 천식 예방법을 일상에서 실천 가능한 전략들로 정리해 드립니다.첫째, 실내 환경 관리로 '알레르기 항원'을 차단하는 것입니다. 천식과 알레르기는 밀접한 관계가 있습니다. 집먼지진드기, 곰팡이, 반려동물의 털은 대표적인 호흡기 자극제입니다. 침구류는 60도 이상의 온수로 세탁하고 자주 햇볕에 말려주며, 집 안 습도는 40~50% 정도로 유지하여 곰팡이 번식을 막아야 합니다. 가능하면 카펫이나 두꺼운 커튼 등 먼지가 쌓이기 쉬운 물건은 제거하는 것이 좋습니다.둘째, '간접흡연'은 절대적으로 차단해야 합니다. 담배 연기는 아기의 미성숙한 기도에 치명적인 염증을 유발합니다. 가정 내 금연은 필수이며, 부모님이 밖에서 흡연하고 돌아온 뒤의 옷에 묻은 잔류 독성 물질(3차 흡연)까지 신경 써서 외출복을 갈아입고 손을 씻은 뒤 아기를 안아주는 습관을 들이는 것이 좋습니다.둘째, 면역력을 튼튼하게 하는 건강한 생활 습관입니다. 모유 수유는 아기의 면역 체계를 강화하고 알레르기 질환의 위험을 낮추는 데 효과적이라는 연구가 많습니다. 가능하다면 충분한 기간 모유 수유를 시도하십시오. 또한 아기가 이유식을 시작하면 과일, 채소 등 신선한 식품을 골고루 섭취하게 하여 장내 미생물 환경을 건강하게 만드는 것이 호흡기 면역에도 큰 도움이 됩니다.넷째, 감기 등 호흡기 감염의 빠른 대처입니다. 천식 발작은 감기 후에 시작되는 경우가 많습니다. 아기가 감기에 걸렸을 때 방치하지 말고 초기에 적절한 진료를 받아 기도의 염증을 최소화해야 합니다. 특히 찬 공기에 갑자기 노출되면 기도가 수축할 수 있으니, 환절기나 겨울철에는 반드시 마스크를 착용하고 목도리를 사용하여 호흡기를 따뜻하게 유지해 주십시오.다섯째, 실내 공기 질의 지속적인 관리입니다. 요리할 때는 반드시 환풍기를 켜고 창문을 열어 연기와 미세먼지를 즉시 배출하십시오. 공기청정기를 사용하는 것도 좋지만, 가장 중요한 것은 하루 2회 이상 충분한 자연 환기를 통해 실내 공기를 순환시키는 것입니다.마지막으로, '전문가와의 조기 상담'을 강조하고 싶습니다. 아이가 조금이라도 숨소리가 거칠거나, 감기가 걸렸을 때 쌕쌕거리는 소리가 동반된다면 미리 소아청소년과 전문의와 상담하여 아이의 기도 상태를 확인해 두십시오. 부모님의 경험이 있기에 아이의 미세한 변화를 누구보다 빨리 알아채실 수 있을 것입니다.아이에게 천식이라는 숙제를 물려주고 싶지 않은 부모님의 진심 어린 노력은 분명 아이의 호흡기를 튼튼하게 지켜줄 것입니다. 오늘부터 실내 습도 관리와 환기부터 하나씩 실천해 보시길 바랍니다.