파리 시민들이 1789년 바스티유 감옥을 습격하면서 프랑스 혁명 시작됩니다. 그런데 바스티유 감옥에는 당시 죄수가 7명밖에 없었고, 감옥으로서의 기능도 약했습니다 그러나 바스티유 감옥을 왕의 명령만으로 사람을 재판 없이 가둘 수 없는 절대 왕정의 자의적 권력의 상징으로 여겼던 것입니다.
그리고 시민들은 루이 16세와 귀족들이 국민의회를 탄압한다는 소문에 맞서기 위해 감옥안에 무기와 화약이 필요했습니다. 당시 시민들은 왕이 군대를 동원하여 국민의회를 탄압할 것을 두려워했던 것입니다.
하지만 시민들이 왕권을 상징하는 요새를 무너뜨리고 무기를 확보했다는 사실은 큰 정치적 의미를 가졌습니다. 이는 국민이 왕의 권위에 직접 도전해 승리한 사건이었고, 이후 프랑스 전역의 농민 봉기와 혁명 분위기를 더욱 확산시켰습니다.