안녕하세요. 강경원 전문가입니다.
좋은 질문입니다. 결론부터 말씀드리면 대부분의 연구에서는 장시간 공부할 때는 가사가 없는 음악이 더 유리하다는 결과가 많습니다. 다만 개인차와 공부의 종류에 따라 달라질 수 있습니다.
왜 가사가 있는 음악이 방해가 될까요?
우리 뇌는 언어를 처리하는 자원을 여러 작업이 함께 사용합니다.
예를 들어,
책을 읽기
영어 지문 해석
암기하기
글쓰기
이런 활동은 모두 언어를 처리하는 뇌 영역을 많이 사용합니다.
그런데 음악의 가사도 계속 의미를 이해하려는 과정이 일어나기 때문에, 뇌에서는 두 가지 언어 작업이 동시에 진행됩니다. 이를 심리학에서는 일종의 인지적 간섭(cognitive interference)이라고 설명합니다.
그래서 가사가 있는 음악을 들으면
읽는 속도가 느려질 수 있고
내용을 기억하는 능력이 조금 떨어질 수 있으며
긴 글일수록 집중력이 흐트러질 가능성이 있습니다.
특히 새로 나온 노래나 좋아하는 가수의 곡은 가사에 더 주의를 빼앗기기 쉽습니다.
익숙한 노래는 어떨까요?
여기서는 조금 달라집니다.
이미 수백 번 들은 노래는 뇌가 새로운 정보를 처리할 필요가 적기 때문에 방해가 줄어듭니다.
오히려
카페 소음
사람 대화
차량 소리
같은 불규칙한 소음을 가려주는 효과가 있어서 집중이 더 잘되는 사람도 있습니다.
즉,
낯선 가사 있는 음악 < 익숙한 가사 있는 음악 < 가사 없는 음악
순으로 집중에 유리한 경우가 많습니다.