중세 유럽에서 11세기 경 상업과 도시가 성장하면서 장인과 상인들이 길드를 만들어 운영하였습니다. 길드는 생산과 판매를 규제하고 상품의 품질과 가격을 일정 수준으로 유지하는 역할을 하였습니다.
길드는 도제 제도를 통해 기술 교육과 숙련자 양성에 기여했고, 회원간의 경쟁을 조절하여 안정적 경제 활동을 가능하게 하였습니다.
또한 길드는 도시의 자치권 확대하고, 행정을 주도하기도 했습니다. 일부에서는 길드가 독점적 권한을 통해 경제 발전을 저해하고 경쟁과 혁신을 가로막아 자본주의 발전을 제한하기도 했습니다