말씀하신대로 아메리카 원주민들의 전통 농법인 '세 자매 농법'은 옥수수, 콩, 호박을 함께 심어 서로에게 도움을 주는 방식으로 효율성을 높이는 농법입니다.
옥수수는 튼튼한 줄기로 자라 콩이 타고 올라갈 수 있는 지지대 역할을 합니다.
세 작물 중 키가 가장 커서 햇빛을 가장 많이 필요로 하는 옥수수는 다른 작물들이 햇빛을 충분히 받을 수 있도록 적절한 간격을 유지하며 심는 것이 포인트입니다.
콩은 공기 중 질소를 땅속으로 흡수하여 옥수수와 호박에 필요한 영양분을 공급합니다.
옥수수 줄기를 타고 올라가면서 옥수수가 바람에 쓰러지지 않도록 지지해 주는 역할도 합니다.
마지막으로 호박은 넓은 잎으로 땅을 덮어 잡초가 자라는 것을 막고, 토양의 수분을 유지하는 역할을 합니다.
토양의 온도를 일정하게 유지하여 다른 작물들이 잘 자랄 수 있도록 만드는 것이죠.