염소는 정말로 종이를 먹을 것 처럼 먹는지 궁금해여?

Question

어릴적 애니메이션들을 보면 염소가 종종 종이책이나 종이로 만들어진 물체들을 과자먹듯이 먹는 모습들잉 ㅣㅅ엇는데여.

염소가 정말로 종이와 같은 재질의 물체들을 먹인를 먹듯이 먹는지 알고 시퍼여?

Answer 1

안녕하세요.

네, 애니메이션에서 볼 수 있는 것처럼 염소가 종이를 먹을 수 있는 것은 맞습니다. 하지만 종이가 염소에게 주식이거나 특별히 선호하는 먹이인 것은 아닙니다.

염소는 대표적인 초식동물이다보니 풀이나 나뭇잎, 나무껍질 같은 식물을 주로 섭취하는데요, 식물의 세포벽은 셀룰로오스라고 하는 다당류로 구성되어 있습니다. 이때 종이 역시 나무를 원료로 만들어지기 때문에 기본적으로 셀룰로오스가 많은데요, 그래서 염소가 종이를 씹고 삼키는 것은 생물학적으로 가능한 것입니다. 하지만 셀룰로오스를 직접 분해하는 것은 염소가 아니라, 염소의 위 속에 사는 미생물들에 의해 일어나는 반응입니다. 염소는 반추동물로서 여러 개의 위를 가지고 있고, 그 안에 공생 미생물이 존재하여 셀룰로오스를 분해하는데요, 따라서 풀이나 나무처럼 질긴 식물성 물질을 소화할 수 있습니다. 종이도 같은 계열이기 때문에 어느 정도는 소화가 가능한 것입니다.

실제로 염소는 다른 가축보다 탐색 행동과 호기심이 매우 강한 동물로 알려져 있는데요, 따라서 입으로 물건을 물어보고 씹어보는 습성이 가지고 있기 때문에 종이, 옷, 플라스틱 같은 것도 먹이인지 확인하려고 씹는 경우가 많습니다. 하지만 이렇게 먹어보는 경향이 있다고 해서 염소의 건강에 좋은 것은 아닌데요, 아무래도 종이는 표백제나 잉크 같은 화학 물질이 포함되어 있을 수 있기 때문에 먹을 수는 있지만 적절한 먹이는 아니라고 보시면 될 것 같습니다. 감사합니다.

Answer 2

안녕하세요. 박재민 수의사입니다.

염소가 종이를 먹는 모습은 일부 사실이지만 과장된 부분도 있습니다

염소는 호기심이 많고 입으로 탐색하는 습성이 있어 다양한 물건을 물어보고 씹어보는 행동을 하는데요

이 과정에서 종이 같은 것도 씹거나 일부 삼킬 수 있습니다

하지만 종이를 좋아해서 먹는다기보다는 먹을 수 있는지 확인하는 행동에 가깝습니다

당연히 건초 풀 나뭇잎 같은 섬유질 식물이 주된 먹이입니다

종이는 소화에 적합한 음식이 아니기 때문에 지속적으로 먹는 것은 바람직하지 않습니다

따라서 애니메이션처럼 종이를 즐겨 먹는 동물이라기보다는 습성 때문에 그런 행동이 보이는 것으로 이해하면 됩니다

Answer 3

염소는 종이를 먹이로 인식하여 먹는 경우가 있지만 이는 주성분인 셀룰로스를 섭취하려는 본능일 뿐 영양학적으로 적합한 식사는 아닙니다. 염소는 되새김동물로서 식물성 섬유질을 소화할 수 있는 능력이 있어 나무껍질이나 종이와 같은 물질을 씹으려 시도하며 배가 고픈 상황에서는 실제로 섭취하기도 합니다. 하지만 종이에 포함된 인쇄 잉크나 화학 약품은 염소의 건강에 해롭고 소화 불량을 일으킬 위험이 크기 때문에 실제 사육 환경에서는 종이를 먹지 못하게 관리해야 합니다. 만화적 표현처럼 종이를 즐겨 먹는 것은 아니며 호기심이나 섬유질 보충을 위해 입에 넣는 습성에서 비롯된 오해라고 볼 수 있습니다.

Answer 4

우선 염소는 종이를 먹을 수는 있습니다.

하지만 좋아한다거나 맛있어서 먹는 것은 아니며 말 그대로 먹을 수 있기 때문에 궁금해서 먹어보는 수준입니다.

종이의 주성분인 셀룰로오스는 본래 나무의 섬유질이라 염소는 본능적으로 먹이로 착각하게 됩니다. 또한 염소는 궁금한 물건을 입으로 확인하는 습성이 있어 종이의 질감을 확인하다가 그냥 삼켜버리곤 합니다.

하지만 종이에 묻은 인쇄용 잉크나 화학 표백제는 염소의 몸에 매우 해로울 뿐만 아니라 코팅된 종이나 스테이플러 심 같은 이물질은 소화 장애나 위장 폐쇄를 일으킬 수도 있습니다.

다시 말해 만화 속 이미지와 달리 실제로는 영양도 없고 오히려 건강을 해칠 위험이 크죠.

결론적으로 종이는 염소에게 간식이 아니라 비유하자면 위험한 장난감 정도일 뿐입니다.