KIRARA(키라라)》는 작가 유이 토시키(唯登詩樹)가 90년대에 연재한 SF 판타지 로맨스 만화입니다. 말씀하신 《아이즈》나 《비디오걸》과 동시대(90년대 후반) 작품이 맞으며, 한국에도 대원씨아이를 통해 정식 발매되었습니다. 다만 작가 특유의 높은 수위와 몽환적인 화풍 때문에 대중적인 히트작 반열에는 오르지 못해 기억하는 분들이 적은 편입니다.
문의하신 만화의 대략적인 정보와 줄거리, 분위기를 정리해 드립니다.
1. 대략적인 줄거리
이야기는 다소 충격적이고 슬픈 설정으로 시작됩니다.
비극적인 사고: 주인공 '키라라'는 자신의 결혼식 날, 식장에 늦지 않으려고 무리하게 차를 몰고 가다 트럭과 충돌해 그만 목숨을 잃고 봅니다.
시간을 거스른 영혼: 죽은 키라라는 간절히 기도를 올려 결혼 상대였던 남편 '콘페'를 다시 만나게 해달라고 청합니다. 하지만 영혼이 되어 눈을 떠보니, 돌아간 곳은 8년 전 고등학생 시절의 콘페가 있는 과거였습니다.
기묘한 동거: 유령이 된 미래의 키라라(20대)와 아직 고등학생인 과거의 콘페, 그리고 그 시절을 함께 살아가고 있는 고등학생 시절의 키라라(10대)가 얽히면서 기묘하고도 애틋한 이야기가 펼쳐집니다.
2. 작품의 분위기
애절함과 몽환적인 감성: OST인 'Smile Again'의 아련하고 따뜻한 멜로디처럼, 전체적으로 "이미 죽어버린 미래의 연인과 과거에서 만난다"는 설정이 주는 애틋함과 아련함이 깔려 있습니다.
높은 수위의 성인 만화 (러브 코미디): 《아이즈》나 《비디오걸》도 수위가 꽤 있었지만, 《키라라》는 그보다 한 단계 더 높은 성인 만화에 가깝습니다. 유이 토시키 작가가 원래 미려한 작화와 성인용 만화로 유명한 인물이라, 유령 상태인 키라라와 콘페의 스킨십이나 노출 등 자극적이고 과감한 묘사가 꽤 많이 등장합니다.
시대를 앞서간 비주얼: 작가가 90년대 당시 초기 컴퓨터 그래픽(CG) 채색을 적극적으로 도입했던 인물이라, 만화책 컬러 페이지나 애니메이션(OVA)의 비주얼이 당시 기준으로 굉장히 화려하고 독특한 미장센을 자랑했습니다.
국내에서는 만화책보다 완결 기념으로 제작되었던 단편 애니메이션(OVA)과 그 OST인 'Smile Again'이 음악 사이트나 블로그를 통해 퍼지면서 노래로 먼저 입문하신 분들이 훨씬 많습니다. 개성 있는 설정과 애절한 드라마를 좋아하신다면 한 번쯤 찾아보실 만한 숨은 명작입니다.