고추잎은 향이 은은하고 씹는 맛이 좋아 나물로 즐겨 먹는데 바로 먹지 않고 오래 보관하려면 손질과 보관 과정을 잘 해주는 것이 중요합니다.
우선 따온 고추잎은 흐르는 물에 깨끗이 씻어 먼지나 불순물을 제거하고 억센 줄기 부분은 미리 떼어내는 것이 좋습니다.
그대로 보관하면 변색이나 쓴맛이 강해질 수 있기 때문에 한 번 살짝 데쳐내는 과정을 거치는 게 보관에 유리합니다.
데칠 때는 끓는 울에 소금을 약간 넣고 30초에서 1분 정도만 짧게 데친 뒤 바로 찬물에 헹궈 색을 살리고 물기를 꼭 짜줍니다.
이렇게 데친 고추잎은 소분해서 비닐팩이나 밀폐용기에 넣고 냉동 보관하면 수개월 동안 두고 먹을 수 있습니다.
해동할 때는 실온에서 자연 해동하거나 끓는 물에 잠깐 데워 나물로 무치면 맛이 그게 손상되지 않습니다.
만약 냉장 보관을 원한다면 물기를 최대한 제거한 뒤 일폐옹기에 키친타월을 함께 넣어 2-3일 내에 먹는 것이 좋습니다.
또 다른 방법으로는 데친 고추잎을 간장, 마늘, 참기름 등으로 간단히 무쳐서 반찬 형태로 소분해 냉동하는 방식도 있는데 이 경우 꺼내 바로 밥반찬으로 활용할 수 있어 편리합니다.