안축장은 안구의 각막에서 망막까지의 앞뒤 길이를 뜻하며, 청소년기 신체 성장이나 과도한 근거리 작업으로 인해 안구가 앞뒤로 길어지면서 변하게 됩니다. 청소년의 근시 진행은 대부분 이 안축장이 비정상적으로 길어지는 ‘축성 근시’에 해당합니다. 안축장이 길어지면 외부에서 들어온 빛의 초점이 망막보다 앞에 맺히게 되어 먼 곳이 흐릿하게 보이며, 보통 안축장이 1mm 늘어날 때마다 약 -3디옵터만큼 근시가 빠르게 진행되는 직접적인 상관관계를 보입니다.