지눌은 고려 후기 수선사 결사를 조직한 승려로 불교계의 개혁 운동을 주도했습니다. 고려는 불교 국가로서 불교가 양적으로 성장했으나 종파간 대립과 부패가 심했습니다. 비록 고려 중기 왕자 출신 의천의 통합 운동이 있었지만 그가 사망 이후 분열되었고, 부패도 계속되었습니다.
따라서 지눌은 불교 본연의 모습으로 돌아가자고 주장하고 수선사라는 결사를 만든 것입니다. 이에 동조하는 승려들이 지눌과 함께 독경, 참선, 노동을 하면서 불교 순수화 운동을 전개한 것입니다. 또한 수선사 결사를 통해 불교의 종파간 대립을 극복하고 통합 운동을 전개했습니다. 정혜쌍수를 통해 균형 잡힌 수행과 돈오점수를 주장과 실천 운동을 전개했습니다. 이를 통해 선종을 중심으로 교종을 통합하는 선교일치를 이루웠으며, 타락한 불교계를 개혁하려 했습니다.