붉은 머리카락의 유전적인 원인은 무엇일까요? 가장 대표적인 원인은 MC1R 유전자라고 합니다. 우리 몸에는 멜라닌 색소를 만드는 멜라노사이트라는 세포가 있습니다. 이 세포는 기본적으로 노랗거나 붉은 색소를 만들어내는데, MC1R 유전자가 발현시키는 단백질이 멜라노사이트 세포 표면에 발현해 세포가 갈색이나 검은 색소를 만들도록 조절하지요. 근데 MC1R 유전자에 변이가 생기면 이 기능에 이상이 생겨 붉은 색소가 만들어지는 것입니다. MC1R의 변이 정도에 따라 붉은 색소의 양도 다양하게 조절되어 여러 농도의 붉은 머리카락이 나타나게 되는 것이지요. 아울러 붉은 머리카락은 열성표현형이라 부모 둘 다 금발이라도 자녀에게 붉은 머리카락이 나타나기도 합니다. 답변 도움되셨기를 바랍니다.