바이오가스 발전은 음식물쓰레기로도 전기를 만들 수 있나요?

Question

환경 관련 자료를 보다 보니 음식물쓰레기나 가축분뇨에서 발생하는 바이오가스로 발전을 한다는 내용을 봤습니다. 처음에는 단순히 쓰레기를 태우는 방식인 줄 알았는데 발효 과정을 거쳐 가스를 만든다고 해서 궁금해졌습니다. 실제로 음식물쓰레기만으로도 전기를 생산할 수 있는지, 발전 과정은 어떻게 이루어지는지 알고 싶습니다. 또 이렇게 만든 전기가 일반 가정에서도 사용하는 전기와 같은 품질인지도 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

바이오가스 발전은 쓰레기를 바로 태우는 방식과는 조금 다릅니다. 음식물쓰레기나 가축분뇨, 하수슬러지 등을 산소가 없는 상태에서 미생물이 분해하면 메탄이 포함된 바이오가스가 만들어집니다.

이 가스를 발전기의 연료로 사용하면 엔진이나 가스터빈이 회전하면서 전기를 생산하게 됩니다. 생산된 전기는 일반 발전소에서 만든 전기와 동일하게 계통에 연결되어 공급되므로 가정에서도 그대로 사용할 수 있습니다.

바이오가스 발전은 폐기물을 줄이면서 에너지도 생산할 수 있다는 장점이 있습니다. 또한 메탄을 그대로 대기 중으로 방출하는 것보다 발전에 활용하는 것이 온실가스 감축에도 도움이 됩니다.