2026년 FIFA 월드컵은 6월 11일에 시작되어 7월 19일 결승전으로 마무리되는 약 5주 일정으로 진행됩니다.
이번 대회는 미국, 캐나다, 멕시코 3개국 공동 개최이며, 기존 32개국에서 48개국으로 확대된 것이 가장 큰 변화입니다.
조별리그는 6월 11일부터 6월 27일까지 진행되고, 이후 6월 28일부터 32강 토너먼트가 시작됩니다.
한국 대표팀은 체코, 멕시코, 남아프리카공화국과 같은 조에 편성되어 있으며, 6월 11일 체코전, 6월 18일 멕시코전, 6월 24일 남아공전 순으로 경기를 치를 예정입니다.
이번 대회에서는 조별리그 상위 2팀과 일부 3위 팀도 토너먼트에 진출할 수 있어 32강 진출 가능성이 이전보다 다소 높아졌습니다.
한국 입장에서는 체코전과 멕시코전이 가장 중요한 승부처가 될 가능성이 크고, 최소 1승 1무 정도를 확보해야 안정적으로 다음 라운드를 노려볼 수 있습니다.
전력 기준으로 보면 16강 진출은 충분히 경쟁 가능한 목표이며, 8강 이상은 대진 운과 경기 당일 컨디션이 크게 작용할 것으로 보입니다.
전체적으로 이번 월드컵은 경기 수가 많고 변수가 늘어난 만큼, 한국에게도 기회와 도전이 동시에 존재하는 대회라고 볼 수 있습니다.