일교차가 심한 가장 큰 이유는 바로 건조한 기후입니다. 낮에는 뜨거운 태양 에너지가 지표면을 강하게 가열하지만 밤에는 대기 중의 수분이 적어 지표면으로부터 열이 우주로 빠져 나가는 복사 냉각 현상이 활발하게 일어납니다. 이러한 현상은 사막과 같은 매우 건조한 지역에서는 낮과 밤의 기온 차이가 매우 극심하여 일교차가 50도 이상까지 벌어지는 경우도 있습니다. 또한 사막은 대기 및 토양이 매우 건조하기 때문에 일교차가 심하게 나고 물은 비열이 큰 물질이어서 온도 변화가 적은데 물이 거의 없는 사막은 잠열이 적이에 온도차가 큽니다.